Opos, czyli McClintock miała rację

Do grona organizmów, których genomy poznaliśmy, dołączył pierwszy torbacz – opos krótkoogonowy Monodelphis domestica. Oprócz publikacji w Nature, kilka prac na ten temat ukaże się w Genome Research. Maleńkie zwierzątko żyje w Południowej Ameryce, prowadzi nocny tryb życia i mieszka na drzewach. Jak na torbacza jest dość nietypowe, bo nie ma torby, ale jego młode rodzą się po bardzo krótkiej (14 dni) ciąży (jak inne torbacze), a kolejne etapy rozwoju przechodzą przyssane do sutków matki. Opos jest niezwykłym zwierzęciem doświadczalnym. Wykorzystuje się go do badań nad nowotworami, bo można wywołać u niego czerniaka złośliwego tylko za pomocą UV, tak samo jak u ludzi. Również jego układ nerwowy budzi duże zainteresowanie naukowców i lekarzy, bo oposy potrafią coś, czego ludzie nie umieją – mogą zregenerować nawet całkiem przecięty rdzeń kręgowy.