Obserwowanie ewolucji na żywo

Ewolucja oporności na antybiotyki u bakterii sprawia coraz więcej kłopotów w szpitalach. Szczepy gronkowca złocistego Staphylococcus aureus oporne na metycylinę i inne antybiotyki beta-laktamowe zwane są MRSA. Do leczenia infekcji wywołanej tymi gronkowcami stosuje się wankomycynę, ale niektóre szczepy nabywają oporność również na ten antybiotyk. W PNAS ukazała się właśnie praca, która pokazuje, jak one to robią. Autorzy pracy sekwencjonowali całe genomy bakterii S. aureus izolowanych co jakiś czas z krwi pacjenta leczonego wankomycyną i innymi antybiotykami, sprawdzając równocześnie, czy cały czas mają do czynienia z tym samym szczepem i badając oporność wyizolowanych bakterii na wankomycynę. Bakterie rozwinęły oporność na wankomycynę i terapia się nie powiodła. Naukowcy zbadali więc zmiany w sekwencji, aby dowiedzieć się, jak Staphylococcus wyewoluował oporność na antybiotyk.