Nowy gatunek

Craig Venter znów zaszalał. Pisałam już, że próbuje ustalić, co tworzy minimalny genom i zsyntetyzować coś takiego od zera, a także opatentować mini-wersję Mycoplasma genitalium. Science donosi, że znów przeprowadził ciekawy eksperyment. Otóż udało mu się przełożyć cały genom bakterii jednego gatunku do komórki bakterii innego gatunku. Dawcą była Mycoplasma mycoides, a biorcą M. capricolum. Dużym ułatwieniem w takich eksperymentach jest fakt, że te bakterie nie mają ściany komórkowej. Przeniesiony przez naukowców genom ma milion par zasad i składa się z jednego chromosomu bakteryjnego. Umieszczony w nim także dodatkowe geny, dzięki którym można selekcjonować bakterie, które je zawierają, ponieważ stają się niebieskie i odporne na antybiotyki. Przed przeniesieniem chromosom został oczyszczony z białek. Uzyskane przez naukowców komórki nie zawierają sekwencji pochodzących z genomu M. capricolum, i produkują białka kodowane przez genom M. mycoides. Autorzy podejrzewają, że na początku komórki mają dwa genomy, ale po podziale każda dostaje swój. Jednak czy tak jest rzeczywiście, a jeśli tak, to dlaczego, trudno w tej chwili powiedzieć. Potem oczywiście hodowla na antybiotyku powoduje, że przeżywają tylko te, które otrzymały genom M. mycoides i potrafią wykorzystać zawarte w nim sekwencje do syntezy białek. Autorzy pracy sami są zdziwieni, że udało im się to zrobić.